電子（electron）是帶負(fù)電的亞原子粒子。它可以是自由的（不屬于任何原子），也可以被原子核束縛。原子中的電子在各種各樣的半徑和描述能量級別的球形殼里存在。球形殼越大，包含在電子里的能量越高。
在電導(dǎo)體中，電流由電子在原子間的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生，并通常從電極的陰極到陽極。在半導(dǎo)體材料中，電流也是由運(yùn)動(dòng)的電子產(chǎn)生的。但有時(shí)候，將電流想象成從原子到原子的缺電子運(yùn)動(dòng)更具有說明性。半導(dǎo)體里的缺電子的原子被稱為空穴（hole）。通常，空穴從電極的正極"移動(dòng)"到負(fù)極。
電子屬于亞原子粒子中的輕子類。輕子被認(rèn)為是構(gòu)成物質(zhì)的基本粒子之一。它帶有1/2自旋，即又是一種費(fèi)米子（按照費(fèi)米—狄拉克統(tǒng)計(jì)）。電子所帶電荷為e=-1.6×10-19C（庫侖），質(zhì)量為9.11×10-31kg（0.51MeV/c2），能量為5.11×105eV，通常被表示為e?。電子的反粒子是正電子，它帶有與電子相同的質(zhì)量，能量，自旋和等量的正電荷（正電子的電荷為+1，負(fù)電子的電荷為-1）。
物質(zhì)的基本構(gòu)成單位——原子是由電子、中子和質(zhì)子三者共同組成。中子不帶電，質(zhì)子帶正電，原子對外不顯電性。相對于中子和質(zhì)子組成的原子核，電子的質(zhì)量極小。質(zhì)子的質(zhì)量大約是電子的1840倍。
當(dāng)電子脫離原子核束縛在其它原子中自由移動(dòng)時(shí)，其產(chǎn)生的凈流動(dòng)現(xiàn)象稱為電流。
各種原子束縛電子能力不一樣，于是就由于失去電子而變成正離子，得到電子而變成負(fù)離子。
靜電是指當(dāng)物體帶有的電子多于或少于原子核的電量，導(dǎo)致正負(fù)電量不平衡的情況。當(dāng)電子過剩時(shí)，稱為物體帶負(fù)電；而電子不足時(shí)，稱為物體帶正電。當(dāng)正負(fù)電量平衡時(shí)，則稱物體是電中性的。靜電在我們?nèi)粘Ｉ钪杏泻芏鄳?yīng)用方法，其中例子有激光打印機(jī)。
